Le gui ...

Découverte ! Le gui, sous lequel on s’embrasse pour fêter l’arrivée de l’an neuf, est une plante bien plus ancienne et plus sympathique qu’on ne le croyait.

Longtemps considéré comme un simple parasite, le gui s’avère inoffensif pour les arbres et joue un rôle clé dans la biodiversité. Grâce à son alliance ancienne avec les oiseaux, il a même favorisé l’explosion du nombre d’espèces de passereaux à travers le monde.

 Le druide Panoramix  le savait bien, le gui, avec ses étranges boules qui poussent tout en haut des arbres, est une plante pas comme les autres. C’est même un pique-assiette des arbres, Il se greffe à leurs branches et pompe leur sève, mais seulement à moitié.

Comme des veines et des artères, les arbres ont deux canaux de sève différents : la sève montante et la sève descendante. Le gui ne boit que la sève montante, celle qui remonte des racines se l’arbre, chargée de nutriments puisés dans le sol. Comme il a ses propres feuilles, il n’a pas besoin de voler aussi la sève descendante, celle qui descend des feuilles de l’arbre, avec le sucre et l’oxygène produits par ces feuilles.  Ce voleur ne serait pas aussi néfaste qu’on pourrait le penser. Une étude de l’université de l’Oregon  a découvert que, même si le gui pompe la sève des arbres, il n’a aucun impact sur la santé de l’arbre.  C’est Un parasite pas si méchant, ces petits fruits blancs que porte la boule de gui. Ne les mangez pas, ils sont toxiques, mais c’est un régal pour les oiseaux : les grives, les merles et d’autres oiseaux  en mangent, et disséminent ces petites boules, au hasard de leurs promenades digestives.

Cette alliance entre les oiseaux et le gui dure depuis au moins 25 millions d’année. C’est même grâce au gui que le groupe des passereaux s’est considérablement diversifié  La plante s’adapte à l’oiseau, les oiseaux s’adaptent à la plante, et cette coévolution a donné naissance à tant de nouvelles espèces que les passereaux sont aujourd’hui le groupe d’oiseaux le plus varié au monde. Et cette diversification se poursuit encore de nos jours.

A bientôt et très bel après-midi !